Основателем Константинополя (Византия) считается император Константин, который в 330 г. перенес туда столицу могущественной Римской империи. Греция являлась ее восточной провинцией вплоть до 395 г. После смерти римского императора Феодосия государство окончательно распалось на Западную и Восточную части. Этот период истории Греции стал называться византийским, а сама страна – Византией.
Три периода Византии
1-ый период (4 – середина 7 в.)
Почти четыре столетия Византия, как преемница Римской империи, сохраняла величие мировой державы. Ее внутренняя политика основывалась на изживании античных рабовладельческих порядков, главной основой которых был полис. В 7 столетии кардинальные изменения привели к упадку полиса-муниципии и ознаменовало собой начало эпохи средневековья.
2-ой период (середина 7 – начало 13 в.)
Византия становится преимущественно греческой, а впоследствии, начиная с 11 в. – греко-славянской страной. Этот период характеризуется постоянными войнами, которые привели к территориальным потерям. Несмотря на это, Византия того периода является могущественной державой в Средиземноморье. В это время активно формируется феодализм.
3-ий период (начало 13 – середина 15 в.)
Начало третьего периода сопряжено с латинским завоеванием крестоносцев и дроблением Византийской империи на небольшие отдельные государства. Пятидесятилетние войны с латинянами закончились временным и неполным воссоединением греческих территорий. Но это не вернуло былое могущество Византийского государства. Византия была покинута союзниками и страдала от внутренних смут. При этом страна вступила в неравную и оказавшуюся безнадежной борьбу с Османской империей. К середине 15 в. схватка с могучей державой закончилась для Византии трагически. Этот последний исторический период сопровождало полное разложение феодальных порядков.
Становление империи
Первые годы Греция испытывала очень тяжелый период в составе Византийской империи. Вождь вестготов король Аларих в 396 г. разграбил и сравнял с землей многие ее города, и лишь через год был изгнан, оставив после себя одни руины. Но все же положение Византии было лучше по сравнению с Западной Римской империей, которую полностью захватили и разрушили варвары.
Общественное развитие
Государство Византия всегда являлось многонациональным. В состав империи входили славяне, арабы, армяне и многие племена варваров. Под влиянием Рима и Греции все эти народности не стремились разрушить целостность Византии образованием своих собственных государств и это способствовало становлению особой византийской культуры и самосознания. Жители империи называли себя «ромеями» вне зависимости от этнической принадлежности, а свою страну – Римской (Ромейской) империей. Византийская империя стала носительницей эллинистической культуры и воспринималась другими государствами, как «греческая держава».
Благодаря относительной стабильности, которая существовала в первый период истории Византии, долгое время сохранялись античные, в том числе и рабовладельческие традиции. Сам греческий полис все еще являлся системообразующим в общественной жизни. Государственными языками были латинский и греческий. Греческим городам на Балканском полуострове отводилась ведущая роль в культурной и политической жизни страны. Но затем, многие греческие города с течением времени стали терять былое политическое значение и вес. Постепенно изживался рабовладельческий строй. Наступление феодального строя привело к активной централизации власти и массовому исходу населения в деревни из городов. Поначалу Афины еще достаточно долго привлекали своими знаменитыми школами учащихся, но постепенно центром культурной и образовательной жизни Византии стал Константинополь.
Первый и второй период истории Византии стал вершиной развития державы. Именно она продолжала определять все направления международной политики средиземноморья вплоть до 12 в. Мастерство византийских ремесленников было известно на весь мир, а торговля и обширные связи переживали небывалый расцвет. Благодаря развитию науки и искусств, византийский двор поражал весь мир своим великолепием. Во времена правления македонской династии произошло значимое событие для развития плодотворных отношений с Западной Европой. Принцесса Феофана в 972 г. выйдя замуж за Оттона I, императора Римской империи, увезла многих ученых с собой. Но тормозящим фактором являлась централизация власти. Именно поэтому не развивались должным образом регионы, а ремесло не переходило в мануфактурную прогрессивную стадию.
Религия и культура
Развитие христианства стало самым ярким событием византийского периода. Активное развитие новой религии стало вытеснять языческие обычаи, часто путем ассимиляции. Православная вера стала прочнее входить в жизнь людей и постепенно стала государственной. Главными приверженцами православия стали греки – самая многочисленная этническая группа. Отличительная особенность западной (римской) церкви состояла в полной независимости от государства. Но в Византии союз церкви и светской власти был регламентирован законами. Особый союз православной церкви, господствующих классов империи, императорского двора, аристократии Константинополя пропагандировал использовать все лучшее из того, что дала человечеству античная культура.
В силу этого, большинство христианских богословов, писателей, проповедников перестали довольствоваться простотой евангельских учений и широко заимствовали греко-римского наследия пластичность и утонченность философской прозы, неоплатоническую диалектику с ее филигранными методами, логические принципы Аристотеля, красноречивую античную риторику и практический психологизм.
Таким образом, подспудно происходила реабилитация специфики классического образования и влияние античной литературы на духовную (религиозную жизнь). В школах изучали не только Библию, но и Гомера. Именно этот ранневизантийский период стал расцветом христианской ученой литературы, в которой соединились черты утонченности, изящности форм и содержание глубокого спиритуализма.
Влияние византийской богословско-патристической литературы было настолько огромным, что явилось причиной формирования богословско-философской концепции во всей Западной Европе в раннем средневековье. Почти все сферы культурной и политической жизни характеризовались выдающимися результатами.Но религиозная жизнь Византии не всегда была гладкой, к сожалению, часто ее раздирали конфликты между различными христианскими течениями. Например, иконоборческое движение и политический кризис сотрясали Византию на протяжении 8 и 9 вв.
В 1054 г. важнейшим событием в истории Византии стал разрыв Рима с византийской церковью.
Захват крестоносцами в четвертом Крестовом походе Константинополя произошел в 1204 г. Так, произошло основание Латинской империи, которая просуществовала всего 57 лет. В 1259 г. царем Никеи Михаилом VIII Палеологом Константинополь был захвачен, и Латинская империя прекратила свое существование.
Кризис века и крушение империи
Начавшийся в 12 в. кризис постепенно привел к крушению Византийскую империю. Отсутствие модернизации отношений в обществе и пренебрежение реформами государственного строя стало причиной гибели некогда могущественной сверхдержавы. Государство перестало контролировать свои обширные территории. Греция, хоть и относилась формально к Византии, в действительности стала терять с ней связь, страдая от постоянных набегов иноземцев.
Константинополь не смог противостоять могучей Османской империи и был ею захвачен 29 мая 1453 г. Это печальное событие стало концом истории величайшей империи на земле и началом печально известного турецко-османского ига Греции.