Греческая революция
Начиная с 15 в. большая часть территории Греции входила в состав Османской империи. Первым решительным шагом греков к независимости стала война 1821 г., называемая также Греческой революцией. Война началась 6 марта, когда небольшой отряд повстанцев под командованием Александра Ипсиланти вступил на территорию современной Молдовы, переправившись через реку Прут. Вскоре малочисленная армия Ипсиланти была разбита, но всего через несколько дней революционное знамя поднял патриарх Германос в Пелопоннесе. За три месяца практически вся материковая Греция и большинство островов были охвачены огнем революции. В ответ на восстание турецкий султан предпринял ряд жестоких расправ над населением взбунтовавшейся провинции своей империи. После того, как 22 января 1822 г. Первое Национальное собрание провозгласило независимости Греции, османские власти репрессировали несколько тысяч мирных жителей. Жертвой террора стал и патриарх Константинополя Григорий V. Бунт в Греции не прекращался, поэтому султан был вынужден просить помощи у Мухаммеда Али, хедива (вице–султана) Египта.
Турецкая сторона пошла на ряд уступок в сирийском вопросе. В обмен на это египетские войска включились в борьбу против греков. Резня в Пелопоннесе и на Крите, учиненная Мухаммедом Али в 1824-1825 гг., возмутила мировое сообщество. В 1827 г. в Лондоне приняли конвенцию, которой была подтверждена независимость Греции. Русские, французские и английские корабли 20 октября вошли в греческое водное пространство. В Наваринском сражении союзнические войска полностью разгромили флот Османской империи. На территории Греции высадился французский десант, сыгравший не последнюю роль в разгроме сухопутных армий турков. Если бы союзники воспользовались этой победой для дальнейшего наступления на Османскую империю, вскоре турецкому султану пришлось бы капитулировать. Однако в коалиции началась разногласия по поводу распределения завоеванных земель. Время было упущено. Турецкий султан успел перераспределить свои войска и направить основные силы против России.
Помощь России в победе Греции над турками
Русско-турецкая война началась в 1828 г. Она завершилась на следующий год победой России. С Турцией русские подписали Адрианопольский мирный договор, в котором был и пункт о том, что Османская империя признает независимость Греции. Таким образом, в 1829 г. Греция стала самостоятельным государством. В следующем году Россия, Франция и Англия подписали Лондонский протокол. В нем определялся статус греческого государства. Афины были провозглашены столицей Греции в 1834 г. Но объединение страны затянулось более чем на столетие. Изначально в состав королевства Греции входила территория Балканского полуострова на юг от залива Арты вплоть до залива Волос, а также острова Киклады и остров Эвбея. Часть Эпира и Фессалия были присоединены после войны русских с турками в 1877-1878 гг. Оставшаяся часть южного Эпира, западная Фракия, юг Македонии и остров Крит отошли к грекам после Балканских войн 1912-1913 гг. Додеканесские острова присоединили в 1947 г.
Новое время
История Греции как самостоятельного государства начинается в 1830 г. Первым руководителем страны стал Иоаннис Каподистриас. Однако уже на следующий год он был убит в порту Нафплиона. Англия и Франция навязали грекам монархическую форму правления во главе с Георгом I, принцем Дании, близким и к баварской династии. В качестве компенсации за это в 1862 г. Англия передала грекам острова в Ионическом море. Часть Эпира и Фессалия возвратились к Греции в 1878 г. после подписания Сан-Стефанского договора. В 1911 г. премьер-министром Греции стал Э. Венизелос. Этот человек обладал сильным характером и оставил заметный след в истории независимой Греции. В 1912-1913 гг. армия, возглавляемая Венизелосом, сумела освободить Крит, Эпир, Македонию и острова в Эгейском море. В Первой мировой войне Греция поддержала Антанту, в результате чего получила Смирну (сейчас Измир) и Фракию. Греки мечтали присоединить к своему государству все земли, входившие когда-то в состав Византийской империи. Но их главной целью было возвращение Константинополя.
Греческая армия успешно продвигалась по Малой Азии, отвоевывая у турков все новые и новые земли, пока в 1922 г. войска Османской империи не остановили этот поход. Это имело трагические последствия. Турки вынудили морские суда с беженцами, направляющимися на Балканы, вновь возвратиться на континент. В порту все греки из Смирны, находившиеся на борту кораблей, были убиты. Данное происшествие историки назвали «малоазийской катастрофой», в следствие которой греки были вынуждены отказаться от намерений вернуть Константинополь.
После разгрома 1922 г. Греции пришлось подписать Лозаннскую конвенцию, согласно которой были определены нынешние турецко-греческие границы (за исключением Малой Азии) и совершен обмен населением между данными странами. Греки, обитающие на землях Малой Азии с 10 в., были выселены с исторической родины. Этой национальной «чисткой» обусловлена монолитность современной Греции с этнокультурной точки зрения. Более 95% жителей страны являются греками по национальности.
Современная Греция
Из-за масштабного переселения греков с Малой Азии страна оказалась в состоянии глобального экономического и социального кризиса. Правительству пришлось приложить колоссальные усилия, чтобы поддержать хоть какую-то стабильность. В начале Второй мировой войны фашистские войска Италии попытались захватить Грецию. На ультиматум итальянцев греки ответили знаменитым «ОХИ» (с греческого переводится как «нет») и начали вооруженное сопротивление. Разгромленные войска Италии были вынуждены отступить. Но в 1941 г. Грецию оккупировала армия Гитлера. Греческое партизанское движение охватило всю страну. К 1944 г. почти вся территория Греции была освобождена от фашистского режима. Но окончание войны не принесло мир грекам. Возвратившееся из эмиграции правительство развернуло политическую борьбу, перешедшую затем в гражданскую войну, которая окончилась только в 1949 г. Благодаря иностранной поддержке победу одержали , так называемые, правые силы. Коммунистическая партия была объявлена вне закона и тысячам коммунистов пришлось покинуть Грецию. Тем не менее, кровопролитие было остановлено.
Приоритетной задачей греческого правительства был вывод страны из тяжелейшего политического и социального кризиса. Экономика также нуждалась в модернизации. Греки взяли курс на сближение с западными странами. В 1952 г. государство вступило в НАТО. Зыбкую стабильность в Греции в 1967 г. нарушил военный переворот, вследствие которого хунта «черных полковников» захватила власть. Мнения историков относительно военной диктатуры в Греции расходятся и сегодня. Одни считают данный период исключительно негативным, другие находят в нем положительные моменты. Хунта была свергнута в 1974 г. Немаловажную роль в этом сыграла аннексия части Крита, которую совершила Турция. После свержения хунты был проведен всенародный референдум. Его результатом стал отказ от монархии. В качестве формы правления греки избрали для своей страны республику. В 1980 г. президентом стал Константинос Караманлис. Его главным достижением считается вступление Греции в 1981 г. в ЕЭС. В этом же году выборы выиграл ПАСОК (Всегреческое социалистическое движение). В ближайшие семь лет премьер-министром был Андреас Папандреу. В 1988 г. разразилось несколько масштабных экономических скандалов, в которые оказалось втянутым правительство Папандреу. В результате ПАСОК потерял парламентское большинство. Правые силы совместно с компартией устроили чистку. Ее итогом стало судебное преследование членов ПАСОК, включая Андреаса Папандреу. В 1990 г. Караманлис повторно выиграл президентские выборы, а через 5 лет его место занял Константинос Стефанопулос. В 1996 г. премьером становится Константинос Симитис. ПАСОК вновь обрел власть в 1993 г. и удерживал ее до 2004 г. В этот период был взят курс на структурную модернизацию и реформирование экономики Греции, реализацию программы приватизации, преобразование социальной сферы и другие направления в рамках интеграции в ЕС. В феврале 2005 г. президентом страны стал Карлос Папульяс. На данный момент Греция является членом Евросоюза, а также входит в ЭВС. С 2002 г. страна входит в зону евро.