Потомок рода Агидов правил лакедемонянами в период 520-491 гг. до н.э. За это время он расширил влияние Спарты, осуществляя военные походы и объединяя общины. Вера предсказанию оракула о том, что ему суждено завоевать Аргос, подвигла его на войну.
Расположив лагерь близ Тиринфа, Клеомен действовал хитростью, приказав солдатам напасть на аргосцев во время завтрака. Многие погибли на месте, другие скрылись в храме Аргоса. Когда Клеомен узнал название храма, он решил, что предсказание оракула сбылось. По возвращению в Спарту, он был подвержен суду за бегство, но смог оправдаться. В 510 г. до н.э. Клеомен, веря предсказаниям подкупленного оракула, ввязался в освобождение Афин от дружественных лакедемонянам писистратидов, о чем просил его Клисфен – демократ из Афин. Сражение увенчалось успехом, демократия в Афинах восторжествовала. После политических козней, Клеомен бежал в Фессалию, но вскоре его вернули на престол в Спарту.
Несмотря на то, что время его правления совпало с пиком могущества Спарты, Клеомен остался в памяти, как безумец, которого родные заковали в ножные колодки. Раздобыв у стража нож, Клеомен изрезал тело полосами, от чего и скончался.
