Божественное начало
Согласно самой известной легенде проводить общегреческие атлетические празднества повелели боги, это повеление с помощью жрицы Аполлона получил царь Элиды Ифит. Он приехал в Дельфы за советом, как облегчить жизнь народа, который устал от бесконечных войн. Последовав совету, Ифит вместе со своими основными врагами - афинским законодателем и реформатором Клиосфеном и спартанским законодателем Ликургом, заключили священный союз, объявили Олимпию священным местом, а также установили порядок проведения Олимпийских игр.
Геракл – первый олимпиец?
По другой легенде возникновение Олимпийских игр связывают с именем Геракла. Эллинский царь Авгий обещал отдать ему часть своих лошадей в том случае, если Геракл за один день очистит королевские конюшни, которые целый год не убирались.
С помощью своей огромной силы Геракл изменил направление русел двух рек, пропустив их через королевские конюшни. Авгий не торопился выполнять свое обещание, поэтому Гераклу пришлось убить царя, а также членов его семьи. Поэтому поводу Геракл устроил большие состязания, которые были посвящены Зевсу. Они и положили начало Олимпийским играм.
Плод победы
Существует и еще один миф, связанный с Гераклом, согласно которому он привез в Олимпию оливковую ветвь и в честь победы Зевса над его жестоким отцом Кроном учредил игры атлетов. Некоторые историки считают, что Олимпийские игры проводили в честь праздника урожая. Подтверждением этого они называют награду на играх в виде оливковых ветки и венка, а также время проведения игр – август-сентябрь, которые являются временем сбора урожая.
Историю Олимпийских игр можно разделить на два больших периода. Первый из них закончился в 394 г. н.э., когда император Феодосий объявил подобные игры языческим культом и запретил их проведение. Второй период начинается в 1896 г. Именно в этом году Пьер де Кубертен возобновил проведение Олимпийских игр. С этого времени они проводятся регулярно, а принять участие в этих играх могут спортсмены любой страны мира.
