Олимпийский огонь
Олимпийский огонь, или олимпийский факел, является символом Олимпийских игр. В настоящее время его зажигают за несколько месяцев до начала празднования Олимпийских игр на месте древних Олимпийских игр в Олимпии, Греция. Одиннадцать женщин под руководством Vestal Virgins проводят церемонию, на которой факел зажигают светом Солнца, его лучами, сконцентрированными параболическим зеркалом. Затем начинается эстафета олимпийского огня.
Заканчивается эстафета в день церемонии открытия Олимпийских игр на центральном стадионе. Спортсмен, несущий олимпийский огонь, подбегает с факелом к чаше и зажигает пламя на стадионе. Для спортсмена зажечь олимпийский огонь - огромная честь и признание больших заслуг в развитии спорта. Олимпийское пламя продолжает гореть на протяжении всей Олимпиады, а в день церемонии закрытия его гасят.
Древние Олимпийские Игры
Для древних греков огонь был священен, по древнегреческой легенде он был украден от богов Прометеем. Поэтому огонь присутствовал во многих святилищах в Олимпии, Греция. Огонь долго горел на алтаре Hestia в Олимпии, Греция. Во время Олимпийских игр священный огонь зажигали в храмах, посвященных Зевсу и его жене, Геры. Современный Олимпийский огонь зажигают на месте, где находится храм Геры.
Современность
Традиция зажигать олимпийский огонь была возрождена во время Олимпийских Игр 1928 года. Служащий электроэнергетической компании Амстердама зажег первый в новейшей истории олимпийский огонь в Башне Марафона Олимпийского стадиона в Амстердаме.
Современная традиция эстафеты передачи олимпийского огня от Греции к месту проведения Олимпиады началось в 1936 г. Карл Дим разработал идею эстафеты факела для летних Олимпийских Игр 1936 г. в Берлине. Олимпийский огонь, зажженный в Олимпии, был пронесен 3 187 километров 3 331 бегуном за двенадцать дней и одиннадцать ночей от Греции до Берлина.
Хотя большую часть времени факел с олимпийским огнем несут бегуны, его транспортировали многими различными способами. Чтобы пересечь пролив Ла-Манш, в 1948 г. олимпийский огонь везли на корабле, в 1952 г. его транспортировали самолетом, когда огонь нужно было доставить в Хельсинки. В 1956 г. из Стокгольма в Мельбурн, где проводились конные соревнования, огонь доставили всадники на лошадях.
Необычные средства транспортировки использовались в 1976 г., когда пламя было передано с помощью радио-сигнала. В 2000 г. факел несли под водой водолазы около Большого Барьерного рифа. Другими уникальными средствами транспортировки являются индейское каноэ, верблюды и Конкорд.
В 2004 г. была совершена первая глобальная эстафета факела, которая продлилась 78 дней. Олимпийский факел преодолел расстояние более 78 000 км, его перенесли приблизительно 11 300 человек. Олимпийский огонь впервые побывал в Африке и Южной Америке, посетил все города, где проходили предыдущие олимпиады, наконец, возвратился в Афины для Летних Олимпийских Игр 2004 года.
Эмблема Олимпиады 2004
Эмблема Олимпийских игр является обязательным символом Олимпиады. Для каждых Олимпийских игр разрабатывают свою уникальную эмблему, которая символизирует город и страну, организующую Олимпиаду. Практически всегда элементом эмблемы изображают олимпийские кольца.
Эмблема Олимпийских Игр в Афинах в 2004 г. представляет собой венок, состоящий из ветвей оливкового дерева, его называют «котинос», ниже написано название города и год проведения Олимпиады, под этой надписью изображены пять сцепленных между собой Олимпийских колец. Эта эмблема является обращением к Олимпийским играм Древней Греции, где олимпийских чемпионов награждали оливковым венком. Кроме того, священным деревом Афин было оливковое дерево. В эмблеме использованы цвета греческого флага - белый и голубой.
