13 августа прошла церемония открытия Олимпиады на Олимпийском стадионе. Вся церемония прошла в духе Древней Греции. Во время первой части поле стадиона представляло собой водяное озеро огромных размеров, на котором проходили театрализованные представления. В одном из них огромная статуя Афины выплыла из середины озера и поднялась над стадионом. После этого ровное поле превратилось в гору, на ней выросло оливковое дерево, вокруг которого танцевали актеры в древнегреческих костюмах.
Во время второй части церемонии воду со стадиона спустили, начался праздничный парад стран-участниц Олимпиады, который сопровождался живым выступлением известнейшего электронного музыканта и диджея Тиесто. Специально для церемонии им было написано восемь треков.
Третья, официальная часть церемонии открытия XXVIII летних Олимпийских игр, заключалась в том, что Олимпиада была признана открытой, после этого подняли флаг Олимпийского Комитета.
В четвертой, кульминационной части, произошло зажжение Олимпийского огня в 30-метровой специальной чаше, которая была разработана архитектором Сантьяго Калатравы.
Церемония закрытия Олимпиады в Афинах прошла 29 августа 2004 г. Это был большой праздник, который сопровождался греческой музыкой и танцами. В церемонии приняли участие многие знаменитые греческие исполнители. Завершением церемонии стало погашение олимпийского огня. Эстафетную палочку следующих Олимпийских игр организаторы Игр в Афинах передали Пекину.
