Персы с давних пор интересовались богатыми землями Малой Азии. Поэтому легендарный полководец и правитель Дарий Первый объединил под своим командованием регулярно воевавшие между собой племена персов для военного захвата всего малоазиатского побережья, что в результате ему и удалось. Но на этом завоевания персов не закончились. Они решили захватить материковую часть Эллады, используя в качестве повода оказание помощи Афинами полисам Малой Азии. Для персов было важно овладеть греческой сушей, так как это укрепляло их превосходство.
Военное столкновение Персии и Греции – это важная веха в истории, событие масштабного характера, которое не стоит принимать как малозначимое. В этой войне Запад противостоял Востоку. Результат столкновения явственно отразился на состоянии всей цивилизации Запада.
Историками выделяется в общей сложности 5 военных столкновений между персами и эллинами:
С 500 г. по 494 г. до н. э. — бунт милетян и малоазиатских полисов Греции против натиска персов.
С 492 г. по 490 г. до н. э. — персы впервые вторглись на балканские земли, которые принадлежали Греции.
С 480 г. по 479 г. до н. э. — нашествие Ксеркса на Элладу.
С 478 г. по 459 г. до н. э. — персы сдают позиции, инициатива переходит в руки грекам, которые освобождают все захваченные персами территории. Происходит укрепление греческого владычества.
С 459 г. по 449 г. до н. э.— поход греков и их союзников на египетские земли, окончание противостояния греков и персов.
Мятеж милетян и малоазиатских полисов Греции
Персы овладели малоазиатскими полисами Греции еще в середине 7 в. до н.э. Поначалу персы предоставили автономию этим городам. Но с началом правления Дария Первого политика ужесточилась, в результате чего наблюдался регресс экономической культурной сфер жизни. В 500-ом г. до н.э. сильный и процветающий греческий полис Милет, не желая мириться с ситуацией, организовал мятеж, к которому примкнули и другие города. Благодаря общим усилиям союзники захватили опорный пункт персов – город Сарды. Однако эта маленькая победа не смогла изменить ход событий в большой войне, в результате чего мятеж сошел на нет за последующие 6 лет.
Персы впервые вторгаются на балканские земли
После провала мятежа сила и мощь Персии еще больше усилилась. Это ослабило моральный дух греческих городов. Правитель персов Дарий Первый не желал упускать возможность и в кратчайшие сроки решил совершить натиск на Балканы. В качестве повода использовалась оказанная Эритреей и Афинами помощь бунтующим ионическим городам.
В 492 г. до н.э. персы, войско которых составляло примерно 30 тысяч человек, во главе с зятем Дария Первого Мардонием, переплыли пролив Дарданеллы (Геллеспонт). Но персы встретили ожесточенное сопротивление греков в районе мыса Афон и вынуждены были отступить с большими потерями. По возвращении в Малую Азию все персидское войско подверглось перестройке, а Мардония убрали с поста главнокомандующего. На этот пост назначали Датиса и племянника Дария Первого Артафрена. Было принято решение переплыть море и сразу же осадить Афины. Захватив город Эвбея, персы направились в северо-восточную Аттику и обосновались вблизи городка Марафон, что находится в 42 км от Афин.
Глава афинских войск Мильтиад настоял на открытом сражении с персами. Дата 12 сентября 490 г. до н. э. вошла в военную историю как всемирно известная Марафонская битва. Персидское войско, вдвое превосходившее по численности греков, потерпело полный крах. Захват Балкан не удался. Эта победа укрепила моральный дух греков и сыграла важную политическую роль. Этим самым эллины показали мощь своей армии, неприступность полисов. От былой славы персидского войска не осталось и следа. Их репутация была подорвана и тем, что они пали от рук городского ополчения, имевшего меньший состав воинов. Персидские правители поняли, что покорить Грецию будет непросто, это потребует больших военных и человеческих ресурсов.
Нашествие Ксеркса на Элладу
После провала Дарий Первый приступил к подготовке нового натиска. Он решил достичь цели, во что бы то ни стало покорить Грецию. Однако настигшая его смерть в 486 г. до н.э. помешала осуществить задуманное. Новым правителем стал его сын Ксеркс, который обладал не меньшим энтузиазмом, благодаря которому было организовано многочисленное войско – примерно 200 тысяч солдат.
По задуманному плану персы без сложностей прошли через земли Фракии и Македонии. Фермопильское ущелье - узкий проход между Фессалией и центральной Грецией, стало первым местом, где произошла битва с эллинами. Эта битва известна и тем, что в числе небольшого семитысячного ополчения во главе с царем Леонидом были те самые знаменитые 300 спартанцев, которые навсегда вошли в историю благодаря своему блестящему подвигу.
Склонив под свою власть территорию Средней Греции, Ксеркс уничтожал все оставленные греками города. Но часть военного потенциала грекам удалось сберечь. Саламинская битва стала кульминацией противостояния флотов Греции и Персии, в результате которой греки одержали решающую победу, которая повернула весь ход событий. Теперь греки могли разрушить все, что было построено персами для ведения военных действий, в частности, мост через Геллеспонт, служивший в качестве переправы войск через воду. Ввиду этого Ксерксу пришлось внести коррективы в свои планы. Собрав всю армию и флотилию, он снова отправляется в поход на Азию. Но в 479 г. до н.э. отборные войска Мардония потерпели сокрушительное поражение при Платеях, а также близ мыса Микале. Оставшиеся в живых персы наспех бежали с греческих территорий.
Мечтавший о славе и захвате миролюбивой Греции царь Ксеркс не вошел в историю как царь- завоеватель Эллады. Удача была на стороне эллинов, которые решили полностью очистить западные территории Малой Азии от персов.
Делосский морской союз. Приобретение свободы островами Эгейского моря и малоазиатских городов
Греки решили образовать военный союз, направленный против персов, который предполагал создание единой, хорошо организованной армии для полного разгрома Персии. Греческие посланники были отправлены в Делос для подписания известного в истории Делосского наступательного союза. Афины, как самый крупный и развитый город Греции, взяли на себя весь удар, поскольку ее правители обладали хорошей репутацией. И поэтому греческая столица стала «локомотивом» созданного альянса.
В последующие годы, с 478 г. по 459 г. до н.э., среди серии битв выделяется одна важнейшая битва, которая случилась в районе реки Эвримедонт, что находится в малоазиатской Памфилии. Греческую армию возглавлял сын Мильтиада Кимон, который сумел трижды победить персидскую армию, включавшую флот, сухопутные войска и финикийскую эскадру. После победы Кимон еще больше утвердился среди своих союзников.
Греческий поход на Египет. Окончание противостояния греков и персов
Египет, увидев ослабление позиций династии Ахеменидов, решил восстать против гегемонии персов. Чтобы поддержать сторонников, Афины решают начать интервенцию в египетские и кипрские земли, где персы пока успешно осаждали греческие опорные пункты. Кимон сумел отвоевать некоторые города Кипра, но погиб в одном из сражений, после чего греческой флотилии пришлось вернуться домой.
Восточная часть Средиземноморья осталась за персами. В 449 г. до н.э. на Кипре был подписан персидско-греческий договор, по которому царь Персии был вынужден признать суверенитет всех греческих малоазиатских городов, воздерживаться от какой-либо военной агрессии, а также не имел право держать свой флот в Эгейском море и связанных с ним проливах. Что касается греков, они не вмешивались во внутреннюю жизнь Египта и Средиземноморья в восточной части.
Таким образом завершилось крупнейшее противостояние того времени. Победив персов, греки получили большой стимул к развитию культурной, экономической и политической сфер жизни, что впоследствии гарантировало бурный расцвет всей цивилизации греков в 5 и 4 вв. до н.э.
