История сохранила лишь дату смерти спартанского полководца – 467 г. до н.э. Павсаний был сыном Клеомброта, и племянником царя Леонида. В 479 г. до н.э. Павсания назначили возглавлять военную экспедицию против персов, оккупировавших к тому времени огромные территории Балканской Греции. Павсанию довелось сражаться против персидского полководца Мардония, бой был ожесточенным, обе стороны несли потери, но спартанцам и афинянам под предводительством Павсания удалось разгромить неприятеля. После такого успеха полководца поставили во главе общегреческого флота и приказали очистить Кипр от персов. Успешно завоевывая города, Павсаний, по словам современников, стал вести себя развязно, вступать в сговор с персидскими вельможами. Полководец был отозван домой и осужден, но ему удалось оправдаться.
Почувствовав свою безнаказанность, Павсаний стал лелеять мечту о восстании илотов и захвате власти в Спарте. Заговор вовремя раскрыли, а Павсаний решил укрыться в храме Афины, спасаясь от казни. Граждане замуровали вход в храм, лишив полководца возможности получать пищу. По одним источником он умер от голода. По другим – покончил с собой.
