Иоаннис Метаксас (12.04.1871 — 29.01.1941), получив военное образование, начал карьеру военного с участия в 1897 г. в боевых действиях против турок. Обучение продолжил в Германии, вернувшись, принял активное участие в процессе модернизации греческой армии перед Балканскими (1912—1913) войнами. В 1913 г. был назначен начальником Генштаба.
Монархист, находящийся в очень напряженных отношениях с республиканцем Греции Э. Венизелосом, после прихода в 1917 г. Венизелоса к власти был изгнан вместе с королем. После восстановления в 1935 г. монархии Метаксас был назначен временным премьер-министром. Проводил популистскую политику (8-часовой рабочий день, рост закупочных цен на сельскохозяйственную продукцию и др.).
Во внешней политике Метаксас проявлял симпатию к Италии и Германии (его режим во многом, вплоть до атрибутики, был подобен итальянскому фашизму), но понимал, что Италия и Германия – естественные противники Греции, поэтому проводил пробританскую политику. Несмотря на политику нейтралитета, в октябре 1940 г. после ультимативных требований Муссолини был вынужден вступить в войну, разгромив итальянские войска.
