Выходец из Акраганты на Сицилии. Родился около 490 г. до н.э. Весьма мало сведений сохранилось о жизни этого выдающегося человека, и порой они напоминают миф. Он был талантливым поэтом, философом, государственным деятелем, и врачом. Сограждане высоко ценили его ораторские способности. Уважали за мудрость.
До наших дней дошло всего лишь 350 строк из его поэмы «О природе» и 1000 строк – из поэмы «Очищение». В первой, судя по всему, Эмпедокл сформулировал свои космологические теории. Во второй речь идет о жизни после смерти и перевоплощениях.
Эмпедокл считал, что Вселенная состоит из четырех основных элементов. Это огонь, земля, вода и воздух. Синтезируясь в разных пропорциях, они образуют бесчисленное множество предметов. Разлагаясь, предметы высвобождают элементы, которые могут вступать в новые соединения, никогда не меняясь. Соединение – это любовь. Разъединение – ненависть. Эти две силы поочередно главенствуют во Вселенной. Он думал, что все вещи живые и способны к мышлению.
Предполагают, что он умер на Пелопоннесе в 430 г. до н.э. Но легенда утверждает, что он бросился в кратер Этны, чтобы скрыть собственную смерть и стать богом.
