Годы жизни известного тирана Гераклеи относят к периоду 410-352 гг. до н.э. Клеарх воспитывался в семье аристократов, увлекался философией Платона и учился ораторскому искусству у Исократа. Позже он стал начальником наемников у Митридата – сына персидского сатрапа. Уже в 364 г. до н.э. олигархи в Гераклее позвали его домой, предложив руководящую должность. Клеарх согласился, предварительно договорившись с Митридатом о том, что отдаст ему Гераклею взамен военной поддержки. Взяв наемников Митридата, Клеарх пришел к власти в Гераклее, спустя время казнил 60 олигархов, присвоил их имущество и обманными обещаниями добился от народа назначения на пост стратега – автократора. Митридат приехал по приглашению в город и был пленен тираном, а после отпущен за выкуп. Уцелевшие олигархи пытались бороться, но сражение было проиграно. Тогда жители Гераклеи наняли Хеона, чтобы покончить с тираном, что и произошло во время жертвоприношения в храме. Клеарх скончался от ножевых ран.
Помимо своей жестокой тирании, Клеарх, представлялся сыном Зевса, носил роскошные одежды и золотой венок, перед собой приказывал носить изображение золотого орла.
