Мастиха, которую часто называют «слезами Хиоса» или «белым золотом Греции», — это продукт, производимый исключительно на греческом острове Хиос.
С древних времен эту липкую смолу, просачивающуюся из коры мастичных деревьев, собирали не только из-за ее аромата, но и из-за ее терапевтической ценности.
Хотя мастиковое дерево, также называемое «лентиск», произрастает во многих районах Средиземноморья, его кора «кровоточит» мастикой только на острове Хиос, что делает его поистине уникальным и почти чудодейственным продуктом.
Мастика используется в качестве ароматизатора во многих сладостях и напитках, наиболее известным из которых является мастиха, пищеварительный ликер с острова Хиос. Мастиковые «слезы» или маленькие кусочки затвердевшего древесного сока также можно жевать, как жвачку, — практика, насчитывающая тысячи лет. Его целебные свойства включают профилактику и лечение болей в желудке и желудочных расстройств, а также омоложение кожи.
Мастика используется в культурах Средиземноморья и арабского мира, особенно в греческой, кипрской, сирийской и ливанской кухне. Распространение мастики через Средиземное море и Ближний Восток связано с торговыми путями, восходящими к византийской эпохе.
Его редкость сделала мастику очень популярной на протяжении всей истории. Даже сегодня мастика считается драгоценным товаром, и ее нельзя тратить впустую. Европейский Союз присвоил ему статус продукта с «защищенным обозначением происхождения», подтверждая, что только Хиос может производить настоящую мастику.
На самом деле, любая попытка производства смолы за пределами острова на протяжении многих лет полностью провалилась. Исследователи считают, что Хиос просто создает идеальное сочетание климата и почвенных условий для сбора ароматного сока.
В византийский период это было настолько важно для экономики, что деревни на Хиосе были обнесены крепкими стенами, чтобы защитить драгоценное «белое золото» острова.
Производство мастики определяет повседневную жизнь Хиоса. В деревнях, где производят ароматическую смолу, называемую «мастихохорией», в приготовлении продукта участвуют все жители.
Подготовка начинается осенью, когда кора дерева надрезается игольчатым инструментом. Затем мастика просачивается из дерева, как слезы, когда кора пытается «исцелить» себя.
Этот процесс сбора мастики является настолько древней традицией, что ЮНЕСКО в 2014 году включила его в список «Нематериальное культурное наследие человечества».
Мастиха, или мастика, — неотъемлемая часть жизни на Хиосе
Когда смола высыхает, ее собирают и отвозят в деревню для очистки. Женщины собираются в группы, чтобы очистить «слезы» от хрупкой, мутной смолы одну за другой, чтобы они были готовы к обработке.
В ответ на падение цен на мастику в девятнадцатом веке был создан кооператив под названием Ассоциация производителей мастики Хиосской камеди. Ассоциация гарантирует, что двести семей, которые зависят от производства мастики, не останутся без поддержки в случае трудных сезонов урожая, лесных пожаров или других непредвиденных событий, которые могут остановить производство смолы.
Эта концепция сотрудничества и заботы о коллегах по изготовлению мастики имеет важное значение для Хиоса и отражает традицию острова работать вместе и поддерживать друг друга.
Богатая история продукта на острове отмечена в Музее мастики Хиоса, расположенном в южном регионе, наиболее связанном с производством смолы. В музее исследуются все этапы сбора мастики от полей до финальных стадий производства.
Хотя этот уникальный продукт из Хиоса наиболее популярен в Средиземноморье, он теперь доступен во всех уголках мира, даже в Южной Корее и Китае.
Статья по теме:
