Афины 1896
Первые современные Олимпийские игры были проведены в Афинах в 1896 г., спустя два года после этого француз, барон Пьер де Кубертен создал Международный Олимпийский комитет.
Но эти первые современные Игры были далеки от тех, которые мы знаем сегодня. Международные Олимпийские комитеты (МОК) еще не были сформированы, в 1896 г. не было никакой официальной команды. Группы атлетов были подобраны более или менее случайным способом. Спортивные комплексы также часто не соответствовали необходимым условиям. Это объясняет довольно посредственные результаты, достигнутые во время этих первых Игр. Однако эта Олимпиада считалась очень успешной, особенно с точки зрения энтузиазма тех, кто принимал в ней участие, числа зрителей (750 000, на 40 000 больше на Церемонии открытия), спортсмены получили политическую и личную поддержку.
В первых Олимпийских играх, которые продолжались 11 дней, приняли участие спортсмены из 14 стран, среди которых самые большие делегации представили Греция, Германия, Франция, Великобритания. Всего участвовал 241 человек и все были мужского пола, женщины не допускались к соревнованиям.
В качестве награды победители Олимпиады получали серебряную медаль и оливковую ветвь, за второе место вручали бронзовую медаль, третье место не учитывалось. 43 комплекта медалей было разыграно в девяти видах спорта (борьба, велоспорт, плавание, легкая атлетика, тяжелая атлетика, спортивная гимнастика, теннис, стрельба, фехтование).
Вторые Олимпийские Игры в Греции в 2004 г. продолжались 17 дней, в них принимали участие 10 625 спортсменов из 201 страны. Разыгран 301 комплект медалей в 28 видах спорта.
Наследие Афин 2004
Олимпийские Игры предоставляют огромную возможность для развития города. Несмотря на то, что городские власти Афин более 15 лет проводили подготовку, пытаясь придать городу обновленный облик, решить транспортные и многие другие проблемы, организация Игр значительно ускорила этот процесс. Были созданы многочисленные пешеходные улицы, построены километры мостовых, созданы или улучшены многочисленные парки (в общей сложности было посажено 290 тысяч деревьев и 11 миллионов кустарников). Построено 120 километров дорог, новый международный аэропорт, пущен новый трамвай, открыты новые станции метро, и, конечно, созданы новые спортивные инфраструктуры (29 проектов).
Афины были самой большой стройплощадкой в Европе в 2003 г. Не менее 180 миллионов евро было потрачено на украшение греческой столицы в связи с Олимпийскими играми. Было создано приблизительно 65 тысяч новых рабочих мест. Благодаря новой транспортной инфраструктуре, которая освободила центр города от скопления машин и защитила от пробок, достигнуто 35-процентное уменьшение загрязнения воздуха. Всемирно известные памятники истории и культуры, такие например, как Акрополь, теперь меньше подвергаются негативному влиянию вредных выхлопных газов. Центр города окружает красивая пешеходная зона.
В Олимпии 100 миллионов евро затрачено для ремонта существующего музея и создания нового, посвященного истории Олимпийских игр.
