Наравне с Рождеством и Новым Годом справляется зимой в Греции и праздник Крещения Господня, один из главных религиозных праздников страны, сохранивших в веках свое значение, свою торжественность и ту трепетность, которую испытывают греки в этот день.
На самом деле, праздник Крещения Господня – трехдневный, начинающийся 5 января освящением вод в храмах, достигающий своего апогея 6 января, когда священники освящают воды Греции – моря, реки, озера, любые водоемы, и завершающийся 7 января, Днем именин Иоанна Крестителя. Это и есть растянутый на три дня праздник Богоявления, праздник обретения миром мудрой и доброй религии, религии, которая в Греции неотделима от государственной и общественной жизни страны.
По существу, жизнь каждого грека начинается с купели. Именно при крещении ребенку в Греции дается имя: ведь до этого его (или ее) кличут «бебис» или «бэба», «малыш» или «малышка». До своего крещения человека просто-напросто не существует: и чем раньше крестишь ребенка, считают греки, тем лучше для него. Тем быстрее он – и в прямом, и в переносном смысле – обретает «зрение», открывает глаза на мир.
Праздник Крещения – это ежегодный контакт мира зримого с миром незримым, мира телесного с миром духовным, нашего «я» со вселенским «мы».
Это праздник единства и объединения, братания и смирения, праздник очищающий, смывающий всю суетную накипь, «приставшую» и «приросшую» за год к нашей душе и сердцу.
Именно им завершается Додекамерон праздников и открывается путь в новый год.
«У реки Иордан сидит Панагия...»
В последние годы все реже и реже можно услышать крещенские колядки: дети устают от рождественского и новогоднего обхода соседей с песней колядок и к концу каникул уже мысленно готовятся к школе, забывая о том, что именно крещенские колядки – самые поэтические:
«У реки Иордан
Сидит наша госпожа Богородица.
Держит в руках свечу
и просит Святого Иоанна.
Святой Иоанн, господин и Креститель,
Покрести и меня, Божье чадо.
Чтобы я вознеслась на небо,
Собрала бы розы и ладан...»
В День Крещения приходской священник обходит дома и магазины в своем приходе и освящает их: к этому дню греческие хозяйки готовятся особенно тщательно, так как дом должен встретить батюшку, блистая и благоухая чистотой.
За священником идет служка с медным сосудом со святой водой, которой окропляются все помещения домов или магазинов: именно в этом момент злые духи, каликандзары, навсегда покидают землю и возвращаются в ее глубины – до следующего Додекамерона.
После освящения дома, его хозяин собирает золу от сгоревшего за прошедшие 12 дней «христова полена» и рассыпает ее вокруг дома, посыпает ею сад или поле, чтобы окончательно изгнать каких-нибудь зазевавшихся злых духов.
Однако, по-настоящему дух Богоявления можно ощутить лишь у моря, где на специально сооруженной площадке стоит в праздничном облачении священник с крестом наготове и ждет, когда смельчаки (все-таки зима!) нырнут в по-январскому темные морские воды и приготовятся поймать брошенный священником крест.
Считается, что ныряльщик, первым поднявший над головой крест, будет особенно счастливым в наступающем году, причем, нередко он оставляет у себя крест как самый драгоценный трофей.
Особенно великолепно традиционное освещение вод в порту Пирея, на котором присутствуют политические руководители страны и армейская верхушка, а также все руководство ВМФ Греции. Площадка сооружается перед Храмом Святого Спиридона, а само освящение вод сопровождается оглушительным ревом сирен стоящих на рейде военных кораблей.
Оказаться счастливчиком, вырвавшим у вод крест в порту Пирея – право, одна из лучших наград в жизни грека!
Праздник не прекращается и в третий, последний день – День именин Иоанна Крестителя: ведь ни для кого не секрет, что Иоаннис и Иоанна – самые распространенные имена в Греции, поэтому над всей страной «стоит дым коромыслом», гости переходят из дома в дом, продолжая начавшееся с раннего утра веселье.
Сколько еды и сладостей потребляется в этот день 7 января! Сколько напитков выпивается!
Во многих же греческих деревнях в День Святого Иоанна Крестителя, сразу же после церковной литургии, друзья и родственники отводят пары молодоженов к морю и сталкивают их в воду, желая, чтобы их жизнь была «полной чашей», и чтобы они нарожали большое потомство!
