Родился Кратет в Киликийском городе Маллосе, образование получил в Тарсе, далее жил в Пергаме при дворе царя Аттала II, где и получил прозвище «Пергамский». В Пергаме Кратет основал собственную грамматическую школу.
Приблизительно 167 лет до н.э. царь Аттал отправил Кратета в качестве посла в Рим, где он вследствие перелома ноги прожил довольно длительное время, читая лекции и проводя беседы, давшие толчок исследованиям грамматики у древних римлян.
Кратет – один из выдающихся древнегреческих грамматиков 2 в. до н. э., являющийся также философом-стоиком, от многочисленных сочинений которого остались только заглавия и скудные фрагменты, касающиеся, в основном, критических комментарий к Гомеру. Также Кратет занимался исследованием строения земного шара, создав, по римским источникам, примерно 150 лет до н.э. первый глобус. Идея четырехчастного глобуса, выдвинутая им, предопределила представления о мире практически до конца средневековья.
