По словам греческих геологов и палеонтологов сегодняшние безмятежные пейзажи на зеленых берегах греческой реки Пиниос в Фессалии противоречат ее древней истории. Так как некогда это место являлось домом для гиппопотамов, бизонов и даже слонов.
В недавнем исследовании под названием «Палеолитический мир Пиниоса» описываются многочисленные окаменелые останки млекопитающих, обнаруженные в бассейне реки Пиниос, возраст которых составляет от 30 000 до 45 000 лет.
Крупные животные, некоторые из которых в настоящее время встречаются только в Африке и Азии, бродили по долине реки Пиний в эпоху верхнего плейстоцена, которая началась 180 000 лет назад и включает в себя обширную полосу человеческой истории, закончившуюся всего 10 000 лет назад, когда люди начали формироваться поселения.
Первые окаменелости были обнаружены в 1958 году.
Для исторического масштаба отмечается, что город Иерихон, один из первых городов во всем мире, был первоначально заселен в 11 000 году до нашей эры. Коровы были впервые одомашнены в Африке и на Ближнем Востоке за 10 000 лет до нашей эры.
В исследовании Афанассиу упоминаются, среди других окаменелостей, найденных в долине, те, которые принадлежат родственникам современных слонов (Elephas antiquus), диких быков (Bos primigenius, или тур) и буйволов (Bubalus cf. arnee).
Есть также останки козерога (Capra ibex), антилопы (Saiga tatarica), носорога (Stephanorhinus hemitoechus), лошадей (Equus ferus и Equus hydruntinus), гиппопотамов (Hippopotamus sp.), видов оленей (Cervus sp., Dama sp. и Capreolus capreolus) и вымерший «ирландский олень» (Megaloceros sp.).
Первые окаменелости в долине реки Пиниос были обнаружены в 1958 году при раскопках немецкой археологической миссии.
Некоторые находки сейчас выставлены в Медицинской школе Фессалийского университета, а другие, в том числе бивень слона, рога дикого быка и череп оленя, выставлены в Музее Ларисы.
