Средиземное море — один из самых легендарных и красивых водоемов в мире, а также одно из самых соленых.
Почти полностью окруженное сушей, «винно-темное море» Гомера сыграло центральную роль в истории западной цивилизации.
Геологические данные говорят нам о том, что примерно 5,9 миллиона лет назад Средиземное море было отрезано от Атлантики и частично или полностью высохло в течение примерно 600 000 лет во время так называемого «мессинского кризиса солености» — до того, как снова наполнилось Занклианским потопом. около 5,3 млн лет назад.
Путешественники, никогда не бывавшие в Средиземноморье, могут не осознавать, насколько его воды сильно отличаются от вод великих океанов мира. Любой, кто был там, может подтвердить, что его воды обладают значительной плавучестью, поскольку их плотность выше, чем у большинства океанских вод из-за высокого содержания соли.
Его уникальное, почти не имеющее выхода к морю расположение привело к тому, что оно стало одним из самых соленых морей на земном шаре, что поставило его на 21-е место среди водоемов с наибольшей соленостью в мире — с в основном не имеющими выхода к морю озерами над ним.
И, согласно последним исследованиям, с каждым днем их становится все больше.
Большая часть морской воды содержит около 35 граммов (7 чайных ложек) соли на каждые 1000 граммов (около литра или кварты) воды. Звучит совсем немного, но потребовалось бы почти два транспортных контейнера, полных соли, чтобы сделать бассейн олимпийских размеров таким же соленым, как обычное море.
И мало того, что Средиземное море более соленое, чем большинство других, оно не проявляет никаких признаков изменения этой тенденции в ближайшее время.
В то время как соленость океана варьируется от места к месту, особенно на поверхности, большая часть океанской воды имеет соленость от 34 частей на тысячу (ppt) до 36 ppt.
Разница между 34 ppt и 36 ppt в солености кажется не очень большой, но ее достаточно, чтобы вызвать разницу в плотности. Даже немного более плотная морская вода опускается ниже менее плотной воды.
Однако Средиземное море имеет очень высокую соленость — 38 промилле и более. Он почти закрыт от Атлантического океана, и испарения здесь в три раза больше, чем дождевой или пресной воды, поступающей в него из рек.
Кроме того, из-за высоких температур в Средиземном море испарение в Средиземном море происходит гораздо быстрее, чем в других водоемах, оставляя больше соли, когда молекулы пресной воды поднимаются из него и попадают в атмосферу.
Теплая, плотная, соленая вода Средиземноморья заменяется гораздо менее соленой атлантической водой, которая течет через Гибралтарский пролив. По словам исследователей, вода, которая попадает в Средиземное море из Атлантики, обычно остается в море от 80 до 100 лет, прежде чем вернуться в Атлантический океан.
Средиземное море теряет в три раза больше пресной воды из-за испарения, чем получает из своих многочисленных притоков, даже включая гигантские реки, такие как Нил, и несколько меньшие реки По, Рона, Эброс, Тибр, Джейхан, Сейхан, Адидже, Неретва и Дрин. - Реки Бояна.
На самом деле, он бы полностью высох — как это случалось не раз в давние времена — если бы не количество воды, которое оно всасывает через Гибралтарский пролив.
Ученые обнаружили, что соль и отложения на дне Средиземного моря доказывают, что несколько раз на протяжении истории Средиземное море действительно высыхало, оставляя после себя большой слой соли.
В то время сам Гибралтарский пролив закрылся, препятствуя течению любой воды между Атлантическим океаном и Средиземным морем.
Во время того, что исследователи называют мессинским кризисом солености, геологическим событием, произошедшим от 5,96 до 5,33 миллиона лет назад в эпоху миоцена, Средиземное море вошло в цикл частичного или почти полного высыхания. Это сделало возможным миграцию млекопитающих, в том числе верблюдов, в Европу.
Затем бассейн снова наполнился водой из Атлантики во время так называемого Занклинского потопа.
Как видно из снимка со спутника НАСА выше, Средиземное море по-прежнему явно входит в число самых соленых водоемов на планете. Приведенные данные показывают среднюю соленость с 27 мая по 2 июня 2012 г. в диапазоне от 30 до 40 граммов на килограмм, при этом среднее значение составляет 35 граммов. Более низкие значения представлены пурпурным и синим цветом; более высокие значения показаны оттенками оранжевого и красного.
Черные области возникают там, где не было данных, либо из-за орбиты спутника, либо из-за того, что океан был покрыт льдом, сквозь который Водолей не может видеть.
НАСА создало анимацию, на которую можно кликнуть здесь, о том, как модели солености менялись неделю за неделей во всех основных водоемах на Земле, включая Средиземное море, в течение 2012 года.
Океанографы уже много лет знают — но теперь могут «видеть» — Атлантический океан более соленый, чем Тихий и Индийский океаны. Такие реки, как Амазонка, несут огромное количество свежего стока с суши и отбрасывают шлейфы далеко в море.
А в тропиках — особенно вблизи межтропической зоны конвергенции Тихого океана — дополнительные осадки делают экваториальные воды несколько более пресными.
Вблизи большинства береговых линий и внутренних морей на карте воды кажутся намного преснее или соленее, чем в местах открытого океана. Обратите внимание, что Красное и Средиземное моря отличаются гораздо более соленой водой.
Соленость и температура постепенно повышаются в Средиземноморье.
В Испании океанографические станции посещались четыре раза в течение 2010 года для наблюдения за температурой, соленостью и биохимическими свойствами Средиземного моря. Согласно их исследованиям, Западное Средиземноморье действительно нагревается и становится более соленым.
Они обнаружили, что каждый год температура глубокого слоя Западного Средиземноморья увеличивается на 0,0036 градуса по Фаренгейту (0,002 градуса по Цельсию), а его соленость увеличивается на 0,001 единицы солености. Они говорят, что изменение согласуется с ожидаемыми последствиями глобального потепления.
Эти изменения могут показаться незначительными, но они нарастали более быстрыми темпами с 1990-х годов, согласно исследованию, подробно описанному в выпуске Журнала геофизических исследований от 1 апреля 2010 года.
Согласно другому исследованию, подробно описанному в выпуске журнала Nature от 20 мая 2010 года, верхний слой всех океанов Земли значительно нагрелся за последние десятилетия. С 1993 по 2008 год верхние 2300 футов (700 метров) мирового океана нагревались на 0,64 ватта на квадратный метр.
По словам Джона Лаймана из Гавайского университета, это эквивалентно добавлению энергии. 100 миллионов атомных бомб в океан каждый год в течение 16-летнего периода.
