Новые доказательства, обнаруженные в Южной Африке, сводят на нет предыдущие предположения, указывающие на то, что homo sapiens были первым видом, который использовал огонь. Об этом поведал греческий ученый, непосредственно проводивший исследование в данной сфере.
Анализ ископаемых останков, обнаруженных в системе пещер Восходящей звезды в Южной Африке, показывает, что Homo naledi, вымерший вид гоминидов, действительно разжигал костры в подземных камерах.
Было обнаружено, что в той же подземной камере Диналеди находились контролируемые огни, которые, как считается, зажигались и питались древними гомининами.
Об открытии было объявлено 1 декабря на лекции, прочитанной исследователем National Geographic, греческим ученым и архитектором.
«Мы достаточно уверенно можем сформулировать гипотезу о том, что этот гоминид с маленьким мозгом, Homo naledi, использовал огонь для различных целей», — сказали исследователи.
Однако подробности этого удивительного открытия вымершего вида гоминидов, жившего от двухсот до трехсот тысяч лет назад, еще не прошли экспертную оценку.
Исследование, которое теперь дало новые доказательства, основано на останках Homo naledi, которые были впервые обнаружены в 2013 году в системе пещер Восходящей звезды недалеко от Йоханнесбурга, Южная Африка.
Таким образом, последующие раскопки с тех пор обнаружили окаменелости более дюжины особей - как мужчин, так и женщин, молодых и взрослых, - а также свидетельства ритуальных погребальных практик.
Ранее в этом году греческий ученый заявил, что, войдя в пещеры впервые, он заметил следы сажи на поверхности стен. Пещеры, однако, находятся на глубине в сотни метров в клаустрофобно тесной сети проходов.
Проведя дальнейшее исследование системы пещер, исследователи обнаружили несколько других пещер и проходов с кусками сгоревшего дерева и обугленными костями животных. Они сообщили, что «везде, где есть сложный стык, разводили огонь. В каждой пещерной системе с камерами, где, как мы полагаем, избавлялись от мертвых, они разводили костры и готовили животных».
«И в камере, где, как мы полагаем, утилизировали мертвых, они разводили огонь, но не готовили животных», — пояснили они.
Теперь команда планирует провести радиоуглеродное датирование своих находок, чтобы установить связь между очагами и окаменелостями Homo naledi.
Потребность в огне у homo sapiens и других видов
На протяжении обширного изучения истории эволюции контроль над огнем воспринимался как одна из самых фундаментальных вех и важнейшая технология в истории эволюции человека.
Огонь давал свет для освещения темных мест, позволял действовать ночью и непреднамеренно отпугивал диких животных. Огонь также сделал возможным переход от употребления сырой пищи к приготовленной.
Таким образом, использование огня позволило мозгу сконцентрировать свою энергию и расширить количество навыков, которые можно было адаптировать или изучить, таким образом став самым доминирующим видом на планете.
Помимо древних гоминидов, недавно в Европе были обнаружены свидетельства того, что неандертальцы также умели пользоваться огнем. Теперь нам, возможно, придется добавить в список еще один вид.
