Святилища и храмы древней Олимпии являются одними из старейших и наиболее важных во всей Древней Греции. Формируя фон для столь значительной части греческой истории, невозможно представить Грецию без Олимпии, с ее Играми каждые четыре года, посвященными царю всех богов - Зевсу.
Древняя Олимпия с храмами, посвященными Зевсу, Гере и Нике, сокровищницами, банями, гимнастическими залами и стадионами, служила, по словам одного историка, «физической и метафорической точкой соприкосновения» Древней Греции.
Архайя Олимпия (современный греческий: Αρχαία Ολυμπία; древнегреческий: Ἀρχαίὰ Ὀλυμπία; «Древняя Олимпия»), была главным панэллинским религиозным святилищем во времена Древней Греции, где Олимпийские игры проводились каждые четыре года на протяжении всей классической античности, начиная с 8 века. до н.э. до 4 века н.э.
Самая священная часть этого места, называемая Альтис, была в первую очередь посвящена Зевсу, хотя здесь поклонялись и другим богам, в том числе его супруге Гере. Игры, посвященные ему в Олимпии, привлекали посетителей со всего греческого мира; это было основное место нескольких «всеэллинских» центров, в которых проводились такие фестивали, которые помогли сформировать идентичность древних греков как народа.
Олимпия была домом для более чем 70 зданий на ее вершине.
Историки считают, что Альтис, ограждение со священной рощей, алтарями под открытым небом и курганом царя Пелопса, впервые образовалось в десятом и девятом веках до нашей эры, известном как «Темный век» Греции, когда к нему присоединились последователи Зевса. с последователями Геры.
Во времена наибольшей славы древняя Олимпия была домом для более чем 70 зданий, имеющих большое историческое значение; к счастью, руины многих из них сохранились до наших дней. Сюда входит Пелопион, гробница полумифического царя Пелопса, который был известен как предок Атреидов, двух царей, поведших свои народы на войну против Трои; он тезка Пелопоннесского полуострова.
Наряду с руинами внушительных храмов, посвященных Зевсу и Гере, посетители Олимпии сегодня могут увидеть даже древний стадион, от которого сегодня получили свои названия все остальные стадионы. Стадион и все другие здания древней Олимпии остались нетронутыми благодаря тому, что они веками оставались нетронутыми под аллювиальными отложениями после того, как местность была затоплена.
Древняя Олимпия, возможно, была затоплена из-за цунами, покрывшей территорию илом на тысячелетие. Из-за его близости к морю и наличия окаменелостей моллюсков, найденных при раскопках, эксперты теперь полагают, что этот район вполне мог быть затоплен цунами.
После оставления этого места после триумфа христианства, а также нашествий и землетрясений, в шестом веке этот район был полностью заброшен. В конце концов, все это место было покрыто аллювиальными отложениями глубиной до невероятных 8 метров (26 футов).
Благодаря этому то, что осталось от храмов, сокровищниц и других зданий древней Олимпии, включая даже стадион, можно было восстановить, как только это место было обнаружено и раскопано в 1700-х и 1800-х годах.
Хотя стадион был не более чем очерченным пространством с поперечным бордюром, он действительно был тем самым местом, где спортсмены когда-то маршировали процессией под аркой, которая, что невероятно, все еще существует.
