На Крите сделано археологическое открытие, которое уже называют одним из самых значимых в истории изучения происхождения человека в Европе. Ученые обнаружили окаменевшие следы древних гоминидов возрастом около 5,6 миллиона лет, сохранившиеся в прибрежных слоях осадочных пород. Благодаря уникальным природным условиям отпечатки прекрасно различимы и позволяют подробно изучить форму стопы древнего существа.
По мнению специалистов, следы принадлежат существу, передвигавшемуся на двух ногах, что приближает его к ранним предкам современного человека. Особенно важно то, что отпечатки имеют черты, характерные для человеческой походки, включая выраженный большой палец и свод стопы. Ранее подобные находки такого возраста фиксировались преимущественно в Африке, поэтому открытие на Крите способно пересмотреть устоявшиеся теории эволюции.
Ученые отмечают, что в тот период Средиземноморье выглядело иначе. Климат был более сухим, а уровень моря ниже, что позволяло существовать сухопутным путям между регионами. Крит, вероятно, не был полностью изолированным островом, а представлял собой часть более обширного пространства, доступного для миграций древних видов.
Это открытие укрепляет идею о том, что Европа могла играть более значимую роль в ранней истории человечества, чем считалось ранее. В ближайшие годы планируются дополнительные раскопки и лабораторные исследования, которые помогут уточнить возраст находки и биологические особенности существа, оставившего следы.
Греция вновь подтверждает свой статус земли великих открытий, где история человечества буквально отпечатывается в камне.
