Апостол Андрей, брат апостола Петра и ученик Иоанна Крестителя, первым был призван Иисусом Христом, потому и зовется он Первозванным. По Вознесении Спасителя, как и другие апостолы, отправился Андрей нести людям и землям веру Христову.
Проповедь слова Божьего приведет Андрея и в город Византий, где из посеянного им зернышка вырастет впоследствии Константинопольская церковь. Андрей Первозванный – первый епископ Византии, основатель Константинопольского патриархата. Брат его апостол Петр считается покровителем Запада – Рима, Андрей – Византии.
Свой апостольский путь продолжит Андрей Первозванный в Причерноморье. По преданию, посетит Скифию, а затем отправится на север, где предскажет место основания города с множеством церквей - Киева, побывает Андрей и в Новгородской земле.
Памятник Андрею Первозванному в Севастополе. Фото с сайта - www.sevmemorymap.info
Во все времена на Руси особо чтили Андрея Первозванного. Так в основание Петропавловской крепости был заложен ковчежец с частицей мощей святого апостола; первым российским орденом, учрежденным Петром, был орден Святого Андрея Первозванного; а Андреевский флаг – основной флаг Российского Флота.
«С нами Бог и Андреевский Флаг!» - девиз моряков Российской империи. Андреевский флаг – флаг ВМФ России. Фото с сайта - amcsailing.ru
В преклонном возрасте апостол Андрей проповедовал в Ахайе на Пелопоннесе. В городе Патры его застиг эдикт императора Нерона о начале гонений на христиан. Именно здесь и примет апостол Андрей мученическую кончину - он будет распят на Х-образном кресте, который и называют сегодня «андреевским». По преданию, перед распятием апостол сам попросил римских солдат изменить форму креста, считая себя недостойным принять смерть своего учителя.
Икона святого апостола Андрея Первозванного. Фото с сайта - ambou.gr
Первый собор Андрея Первозванного в Патрах был построен в 1843 году на месте распятия святого апостола. Строительство нового собора по соседству с первым было начато в 1908 году по проекту французского архитектора Эмиля Робера, и сегодня это самый большой храм Греции, второй по величине православный храм Балкан (уступает лишь собору Святого Саввы Сербского в Белграде).
Собор Андрея Первозванного в Патрах. Фото с сайта - local.e-history.gr
Собор Андрея Первозванного в Патрах – важнейшее место паломничества православных, здесь находится ковчег с главой апостола Андрея, который был возвращен в Патры в 1964 году, и часть креста, на котором святой был распят, она до 1980 года находилась в Марселе. Поблизости от храма со дня распятия апостола Андрея бьет святой источник.
Фото с сайта - trichonidatravel.gr
Изначально мощи святого Андрея Первозванного находились в Патрах, затем были вывезены в константинопольский Собор Двенадцати Апостолов. После захвата в XIII веке Царьграда крестоносцами, мощи апостола Андрея вывезут в итальянский город Амальфи, и лишь в 1964 году Вселенский патриарх Афинагор попросит папу Павла IV о возвращении частицы мощей на их исконное место. С момента возвращения, ковчег с честной главой Андрея Первозванного – главная святыня города Патры.
