Святая гора Афон, расположенная на восточном зубце полуострова Халкидики, взмывающая ввысь из вод морских, одним видом своим внушает настоящее благоговение.
Гора Афон. Греция. Фото с сайта - gerontes.files.wordpress.com
Афон – место, где земля встречается с небом, где три вершины одной горы едины и неразделимы как Святая Троица; это – особый мир, где в высоких скалах подвизаются отшельники и откуда прямо в небеса возносится их молитва за всех живущих на земле.
На Святую гору каждый приходит со своими вопросами, и неизменно получает на них ответ.
Титан по имени Афон
На протяжении столетий монашеская жизнь процветает на Святой горе, и в наши дни Афон является одним из самых почитаемых православными всего мира святых мест.
Еще для древних греков был Афон местом особенным, мистическим, здесь поклонялись Аполлону, Зевсу и Посейдону. Да и сама гора, по легенде возникла не без участия богов.
Титаномахия – война богов против титанов. Фото с сайта - 4.bp.blogspot.com
Афоном звали одного из титанов (древнего поколения божеств). В годы страшной смуты - титаномахии, когда боги-олимпийцы вели с титанами войну за власть над миром, Афон не остался в стороне. Однажды схватил он огромный камень и бросил в сторону врага, упала глыба в море, и с тех пор возвышается горой, которую в честь титана и зовут Афоном.
Сад Пресвятой Богородицы
Фото с сайта - www.agioskosmas.gr
Отгремели войны древних времен, одна эпоха сменила другую, разошлись по свету ученики Христа, проповедуя Благую весть. Вместе с ними и Богородица, по преданию, также готовилась нести народам слово Божье: последовала она на Кипр, когда в море случился шторм, и корабль на полпути остановился у Афонской горы. Сказала тогда Богородица, что место это - ее земной жребий, данный Сыном и Богом ее. Поэтому зовется Святая гора «земным уделом» или «садом» Пресвятой Богородицы.
Раскрыла свой покров Богоматерь над Святой горой, потому и говорят монахи, что вовсе не республикой является Афон, а монархией, и правит там неизменно одна Царица - сама Пресвятая Богородица.
Сколько раз правительница Святой горы избавляла свой земной удел от напастей: предупреждала монахов о нападении врага, в тяжелые годы наполняла пустые монастырские сосуды маслом и вином. Через чудотворные свои образы свидетельствовала Богородица Афону и его насельникам свою любовь и защиту.
В IX веке чудесным образом явилась монахам афонской обители Иверон икона Богородицы, написанная апостолом Лукой. В те времена правил Византией император- иконоборец Феофил, по приказу которого почитателей икон истязали, а святые образа сжигали.
Иверская икона Богородицы. Фото с сайта - www.dogma.gr
Этот же образ Богородицы принадлежал одной благочестивой вдове из Никеи. Явился к ней в дом воин императора, и, увидев икону, пронзил лик Богоматери копьем. Из раны заструилась кровь, пораженный воин с раскаянием пал на колени перед образом. След от нанесенного им удара «не зажил» и по сей день.
Вдова, чтобы спасти икону, отнесет ее к морю и положит на воду, моля Богородицу спасти образ от потопления, а народ от злого царя.
Спустя годы явилось чудо монахам Иверской обители – та самая икона, стоящая среди волн морских, и огненный столп над нею до самого неба. Попытались монахи икону взять, но, по приближении к ней, она удалялась все дальше и дальше. Явилась тогда Богородица старцу Гавриилу Святогорцу, жившему в келье недалеко от монастыря, и повелела, не боясь, идти по воде и взять икону, принести ее в монастырь в помощь и заступничество братии.
Монахи с великой радостью приняли образ Богородицы и разместили его в алтаре католикона (основного храма монастыря). Каково было удивление братии, когда следующим утром иконы на месте не оказалось, и обнаружили ее над монастырскими вратами. Икону вновь разместили в алтаре, и вновь она вернулась к вратам.
Так повторилось трижды, пока снова не явилась старцу Гавриилу Богоматерь и не сказала: «Не для того, чтобы охраняли вы меня, а для того, чтобы я охраняла вас, явилась я сюда». Иверская икона или «Вратарница» - охранительница Святой горы.
Пока «Вратарница» на месте, пребудет с ней и Благодать Божья, но в один день она оставит Святую гору – будет это знаком конца времен.
Республика Афон
Старая карта Афона. Из архива Янниса Капасакалидиса
Святая Гора Афон (Άγιον Όρος Άθως – Айон Орос Афос) формально является частью Греции, а по сути – единственное в мире монашеское государство, республика с собственным правительством и законами.
На Святой горе двадцать крупных монастырей (среди них три славянских - Русский, Сербский и Болгарский), а также скиты и аскетарии. Подчиняются все афонские обители Константинопольскому патриархату, и живут исключительно по юлианскому календарю, который используется даже в официальных документах.
Карта Афона. Фото с сайта - www.moras-tour.com
Еще в VII веке Византия передала Афон в вечное пользование населявшим его монахам, а сегодня, полторы тысячи лет спустя, особый статус Афона закреплен в конституции Греции.
Святая Гора имеет и собственную конституцию – Уставную Хартию 1924 года. По этому документу, греческий губернатор присутствует на Афоне, но не правит, всей полнотой власти на Святой горе обладают сами двадцать монастырей, которые действуют через своих представителей.
Есть у государства Афон и столица – Карея или Карьес (греч. Καρυές), византийский город, в котором время будто бы остановилось. В столице собирается монашеское правительство, а также пребывает и губернатор, представляющий Греческую республику. Находятся в Карьес и специалисты в разных областях, например, врачи, которые в случае необходимости оказывают помощь монахам и паломникам.
Город Карьес – столица монашеской республики. Фото ссайта - commons.wikimedia.org
Как попасть на Афон
Попасть на Афон можно на пароме, следующем из городка Урануполис, правда, в условиях плохой погоды навигацию закрывают.
Однако билета на паром и хорошей погоды для посещения Святой Горы недостаточно. По закону совершить путешествие на Афон может только мужчина, любого вероисповедания при наличии специального паспорта паломника («Идикон диамонитирио») или, попросту говоря, визы, которая дается на ограниченный срок, но с возможностью посетить все афонские обители.
Вот уже тысячу лет существует на Святой горе «аватон» – запрет на посещение Афона женщинами. Нарушение запрета грозит виновнице тюремным заключением сроком от 4 до 12 месяцев. Единственная женщина, которая всегда незримо присутствует на Святой горе, в «своем земном уделе» – сама Богородица. Не только женщинам не позволено преступать границу Святой горы, но даже и животным женского пола, кроме кур, несущих яйца, и кошек, которые ловят мышей.
Лишь несколько раз в истории неприкосновенность Святой горы для женщин нарушалась. В лесах Афона женщины и дети скрывались от османских преследований в 1821 году, а затем и в страшные годы гражданской войны (1946-49 гг.). Сегодня, несмотря на раздающиеся из Единой Европы голоса за равноправие мужчин и женщин, Святая Гора сохраняет свою вековую традицию. Греческая сторона негативно реагирует на подобные вмешательства европарламентариев, потому как в этот монастырь не стоит «идти со своим уставом».
Афонские святыни
Святая гора Афон признана Комитетом всемирного наследия ЮНЕСКО одним из семнадцати на территории Греции памятников достояния человечества.
Нигде более в мире нет стольких святынь, как в монастырях Святой горы. Тысячи паломников здесь получили исцеления недугов, и нашли ответы на важнейшие вопросы.
Вот лишь некоторые из афонских святынь
Монастырь Пантократор. Фото ссайта - fdathanasiou.wordpress.com
В монастыре Пантократор вместе со святыми мощами и одной из частиц Животворящего Креста Господня находится одна из наиболее почитаемых афонских чудотворных икон – икона Богородицы Геронтисса («Старица»), на которой Богоматерь изображена в преклонном возрасте без Младенца Христа.
Икона Богородицы Геронтисса. Фото с сайта - www.agkyriaki.gr
Монастырь Святого Павла. Фотоc сайта - www.diakonima.gr
Монастырь Святого Павла сохраняяет одну из древнейших христианских святынь – Дары волхвов: золото, ладан и смирну, которые мудрецы Востока принесли в дар Младенцу Христу. К этой святыне две тысячи лет назад прикасались сама Богородица и Младенец Иисус.
Монастырь святого Пантелеимона. Фото с сайта - 2.bp.blogspot.com
Русский Свято-Пантелеимонов монастырь хранит бесценные святыни: мощи великомученика и целителя Пантелеимона, частицы мощей Иоанна Крестителя, святых апостолов Петра, Филиппа, Фомы, Варфоломея, честную главу апостола Луки, стопу Андрея Первозванного, и другие.
Монастырь Хиландар. Фото с сайта - www.paratiritis-news.com
В сербском монастыре Хиландар пребывают частицы реликвий Страстей Христовых: тернового венца, Животворящего Креста, крови и пелен Христовых, чудотворные иконы Богородицы «Троеручица» и «Млекопитательница», а также другие святыни.
Монастырь Ватопед. Фото с сайта - www.topontiki.gr
В афонском монастыре Ватопед находятся семь чудотворных икон Богородицы, в их числе икона «Отрада», спасшая монастырь от нападения разбойников, и икона «Пантанасса» - «Всецарица», которая дарует молящимся исцеление раковых заболеваний.
Икона Богородицы «Всецарица». Фото с сайта - img.pathfinder.gr
Величайшей святыней монастыря Ватопед является пояс Пресвятой Богородицы, который Дева Мария сплела сама из верблюжьей шерсти, он был на ней, когда носила Богоматерь под сердцем Христа. Известно множество чудес, но особая помощь святыни была отмечена при бесплодии. С недавнего времени по благословению игумена Ватопедского монастыря пояс Пресвятой Богородицы несколько раз в период с ранней весны до поздней осени вывозят из обители на корабль, курсирующий вдоль афонских берегов, это дает возможность и женщинам, оказавшимся в это время в Греции, приложиться к святыне.
Расцвет афонского монашества пришелся на начало XX века, когда на Святой горе подвизались более 10 тысяч иноков. На сегодняшний день значительно меньше – около 3 тысяч. Большинство из них – братия двадцати крупных монастырей. Другие - подвизаются в скитах (малый монастырь, до 6 монахов) или ведут отшельническую жизнь в кельях (монашеское поселение с храмом) и каливах (без храма).
Калива афонского отшельника. Фото с сайта - 4.bp.blogspot.com
Пережила Святая гора разное: времена духовного подъема сменялись временами трудных испытаний, но даже тогда афонские монахи не унывали и со смирением принимали все, что ниспосылал им Божий Промысел, неизменно молясь за весь мир.
Фото cсайта - static.panoramio.com
