Монастырь Святая Лавра (Ιερά Μονή Αγία Λαύρα Καλαβρύτων) или Агия Лавра, расположенный неподалеку от города Калаврита - один из старейших монастырей Пелопоннеса, который, без преувеличений, известен каждому греку. Святая Лавра в сознании народа есть символ борьбы за независимую Грецию.
Монастырь Агия Лавра состоит из Старого монастыря, построенного на крутом склоне, и Нового - на вершине горы Хелмос на высоте 961 метр над уровнем моря.
Старый монастырь Святая Лавра был основан в 961 году монахом Евгением, святогорским подвижником, современником Афанасия Афонского. Монастырь процветал, его братия насчитывала более тысячи человек, пока в 1585 году его не уничтожило пламя разожженного османами пожара.
Обитель пустовала на протяжении пятнадцати лет, до тех пор, пока один портной из Калавриты по имени Иоанн, разочарованный неверностью супруги, не решит оставить мирскую жизнь и восстановить Святую Лавру.
Столетием позже братия монастыря перенесет его на новое место, то самое, где стоит он и в наши дни.
Возрожденный монастырь приобретет славу как символ освободительной борьбы против османского ига.
25 марта 1821 года в стенах Святой Лавры митрополит Старых Патр Герман благословит греческих повстанцев, и водрузит под платаном у монастырских ворот знамя этой борьбы.
Митрополит Герман благословляет греческих повстанцев. Фото с сайта - 1.bp.blogspot.com
Монастырь Святая Лавра как символ непокорности был сожжен дотла войсками Ибрагим-паши в 1826 году, тогда, к великому счастью, монахи успели спасти из огня его святыни. Обитель вновь восстановят спустя несколько лет, но вскоре новая напасть ее разрушит: землетрясение 1844 года оставит Агиа Лавра в руинах.
В 1850 году будет построен новый комплекс монастыря, который неизменно просуществует до 14 декабря 1943 года, когда нацистские оккупационные войска не сожгут монастырь и не казнят всю его братию.
Комплекс зданий монастыря в современном его виде был создан в 1950 году по проекту архитектора Анастасиоса Орландоса. Из прежних построек сохранились лишь католикон (главный храм) Старого монастыря XVII века и католикон Нового - XIX века.
В монастыре пребывают многие святыни, среди них честная глава святого Алексия, человека Божия, частица мощей великомученика и целителя Пантелеимона, святой Параскевы и др.
На территории Святой Лавры действует музей, в котором хранятся старинные иконы, золотая и серебряная утварь, облачение митрополита Германа, Евангелие, подаренное монастырю русской императрицей Екатериной Великой. Помимо святынь и реликвий огромную ценность представляет монастырская библиотека, насчитывающая более трех тысяч томов.
Празднование 25 марта - Дня независимости Греции в монастыре Святая Лавра. Фото с сайта - www.mixanitouxronou.gr
И, конечно, особое место среди реликвий монастыря занимает то самое знамя, на котором присягали в 1821 году борцы за независимость Греции.
