Многие люди своим главным праздником считают день рождения. В жизни же грека эта дата занимает как минимум второе место, уступая именинам. Не стоит удивляться, если по случаю именин грек устраивает настоящее торжество, а в день рождения ограничивается тесным семейным кругом.
Важность этого праздника объясняется тем, что в день именин христианин почитает своего святого покровителя, в честь которого и был назван.
В православной церкви наречению имени придают большое значение. По традиции, которая уходит корнями еще в глубокую древность, имя ребенку дают еще до крещения, на восьмой день от рождения. Хотя, в наши дни этот обряд чаще совмещают с таинством крещения, при этом наречение имени – первый этап крестин.
Имя в крещении – символ заступника. Получив имя святого мученика или подвижника, христианин призван следовать его добродетели, а сам святой и его заступничество будут человеку помогать.
Греки, народ верующий, не забывают о своих святых покровителях и особо серьезно подходят к празднованию дня именин. Тем более что в одной семье именины в один день могут отмечать сразу несколько ее членов, и связано это с греческой традицией наречения имени.
Так, например, в Русской церкви традиционно принято выбирать имя ребенка по святцам - церковному календарю, в котором обозначен круг православных праздников и дни памяти святых. Младенца нарекали именем святого, день памяти которого выпадал на день его рождения или близко к этому дню, причем одна и та же дата в церковном календаре может быть днем памяти сразу нескольких святых. Поэтому в прежние времена встречалось такое разнообразие имен: Киприан, Исидор, Ефросинья, Фекла – те имена, которые сегодня мы посчитали бы диковинкой. Лишь немногие современные семьи следуют этому правилу, выбирая имя для новорожденного.
В Греции традиция наречения имени отлична от русской. Греки с почтением относятся к своим предкам, поэтому в знак любви и благодарности дают детям имена их дедушек и бабушек в порядке старшинства, сначала по отцовской, а затем – по материнской линии. Например, своего первого сына греческие родители назовут в честь деда по отцовской линии, второго – по линии материнской, а вот имя для каждого последующего мальчика они будут выбирать на свое усмотрение, дочерей называют в честь бабушек по тому же принципу.
Это правило за редким исключением соблюдается всеми греческими семьями. Поэтому разнообразие имен внутри греческой семьи, пусть даже и большой, не так уж и велико. Зато сразу несколько членов одного семейства могут праздновать именины одновременно.
